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Satnam Singh: Was ist mit Indiens geschichtsträchtigem NBA-Spieler passiert und wo ist er jetzt?

Im Jahr 2015 waren indische Sportfans nach der Halbfinalniederlage der Cricket-Nationalmannschaft gegen Australien bei der begehrten ICC-Weltmeisterschaft gebrochen. Für eine Nation, die Kricketspieler wie Halbgötter verehrt, hatte der Titelverteidiger Indien, der im Halbfinale ausgeschaltet wurde, die Fans in einen Zustand der Trauer versetzt. Aber Monate später hatten die indischen Fans etwas zu jubeln, was nicht weniger als ein Weltcup-Triumph war.




Im Juli schrieb Satnam Singh Bhamara seinen Namen in die Geschichtsbücher, nachdem er der erste Inder war, der in der berühmten National Basketball Association (NBA) eingezogen wurde. Der damals 19-Jährige, der sieben Fuß zwei Zoll groß und knapp über 131 kg schwer ist, wurde von den Dallas Mavericks als 52. Wahl im NBA Draft 2015 ausgewählt.






Die astronomische Leistung von Satnam markierte nicht nur den Beginn eines neuen Kapitels für den indischen Basketball, sondern war auch ein Höhepunkt der harten Arbeit der jungen Waffe, die seine inspirierende Reise von einem kleinen Punjab-Dorf zu den Reichtümern der NBA hervorhob.

Satnam wurde in die Bauernfamilie im Dorf Balloke hineingeboren und erstmals in den Basketball eingeführt, nachdem sein Vater ihn an der Ludhiana Basketball Academy eingeschrieben hatte.



Mit nur 13 Jahren war Satnam sechs Fuß und 11 Zoll groß und wog 104 kg. Zwei Jahre später führte er die Jugendmannschaft des Bundesstaates Punjab zu einer nationalen Meisterschaft, die die Aufmerksamkeit von IMG Reliance auf sich zog, einem neuen Sport- und Unterhaltungsmarketingunternehmen, das 2010 gegründet wurde. Im selben Jahr erhielt er ein Stipendium und wurde nach Bradenton, Florida, geschickt, um dort zu trainieren an der IMG Academy.




Dort verfeinerte Satnam seine Fähigkeiten und bekam seinen ersten Eindruck von Fitness, der Schlüsselzutat für den Erfolg im Sport. Satnam blieb in den USA und schaffte alles selbst, obwohl er nicht wusste, wie man Englisch spricht. Er hatte eine Menge Probleme, die seine Reise zum NBA-Entwurf 2015 lohnenswert machten. Leider waren die Kämpfe für den 'indischen Riesen' noch nicht vorbei.


Nachdem Satnam von den Dallas Mavericks ausgewählt worden war, spielte er kein einziges Spiel in der NBA. Satnam spielte in der NBA Summer League 2015 für Mavericks und wurde Monate später von Texas Legends - dem G-League-Partnerteam der Mavericks - übernommen. Nach nur 27 Spielen in zwei Spielzeiten wurde Satnam von Texas Legends entlassen, was seinem vielbeschworenen NBA-Eintrag ein Ende setzte.

Für jemanden, der NBA India zum ersten Mal wegen seiner unglaublichen Hand-Auge-Koordination und seiner natürlichen Schusskraft auffiel, galt Satnam aufgrund seiner Größe als langsam in seiner Bewegung auf dem Platz. Enttäuscht von seinem Aufenthalt in den USA kehrte Satnam nach Indien zurück, um über seine Zukunft nachzudenken, und unterzeichnete 2017 einen Vertrag mit der UBA Pro Basketball League im Land. Und dank der Unterstützung der Virat Kohli Foundation nahm Satnam Kontakt mit Basketballligen in Australien und Kanada auf.

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- 🇮🇳 (@ BarshaVkohli18) 26. September 2018

Er wurde von der australischen Basketballliga als Entwicklungsspieler angesprochen, was bedeutete, dass er hauptsächlich mit der Hauptmannschaft trainierte, aber keine Spiele spielte. Nachdem sie ihr Angebot ignoriert hatten, rief Kanadas National Basketball League (NBL) an und 2018 wechselte Satnam zu St. John's Edge in die NBL.

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- Satnam Singh Bhamara (Hellosatnam) 17. Mai 2019


In der gleichen Saison erzielte Satnam seine beste Leistung, nachdem er in Spiel 1 des Finales ein Doppel mit 7 Punkten und 8 Rebounds erzielt hatte. The St. John's Edge verlor schließlich Spiel 4 gegen die Moncton Magic, die 2018-19 zum NBL Canada-Meister gekrönt wurden. Und am Ende der Saison veröffentlichte Satnam seine Abschiedsbotschaft an St. John's Edge.

Satnam spielte nicht nur in den Ligen in Übersee, sondern auch in der indischen Mannschaft. Er wurde auch für eine führende Rolle in der indischen Mannschaft für die FIBA-WM-Qualifikation 2019 engagiert, aber gerade als es für Satnam gut aussah, scheiterte er an einem Doping-Test.

Satnam Singh: Die Kämpfe Indiens © Twitter / @ hellosatnam


Im vergangenen Dezember wurde Satnam von der Nationalen Anti-Doping-Agentur (NADA) vorläufig suspendiert, weil er einen Dope-Test außerhalb des Wettbewerbs, der in Bangalore während des indischen Vorbereitungslagers für die Südasiatischen Spiele durchgeführt wurde, nicht bestanden hatte. Infolgedessen zog sich der Punjab-Cager aus den Spielen zurück und führte persönliche Probleme an.

Als Reaktion darauf bestritt Satnam die Ergebnisse der NADA und beanstandete seine vorläufige Suspendierung für eine Anhörung vor dem Anti-Doping-Disziplinarausschuss (ADDP). Wenn Satnam von der ADDP für schuldig befunden wird, droht ihm ein vierjähriges Verbot. Aufgrund der Sperrung des Coronavirus (COVID-19) im Land wird die ADDP-Anhörung von Satnam, die ursprünglich für Ende März geplant war, jedoch weiterhin verschoben, sodass das Schicksal des Jugendlichen in der Schwebe bleibt.


Unabhängig von der Entscheidung der ADDP in seinem Fall bleibt Satnams Reise eine einzigartige Geschichte des Kampfes. Satnam war ein extrem großer Junge im Dorf Balloke, schrieb Geschichte in der NBA, war frustriert ohne Spielzeit, verlor Teamverträge, kehrte enttäuscht nach Hause zurück, spielte in weniger lukrativen Ligen und wartete nun auf sein Schicksal im Dopingskandal alle Chancen in einem so jungen Alter.

Und zu einer Zeit, in der alles gegen ihn zu laufen scheint, wird die Tatsache, dass Satnam erst 24 Jahre alt ist und bereits so viel ertragen hat, ihn sicherlich stärker und hungriger machen, wieder das zu tun, was er am meisten liebt: Basketball.

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